Software GIS – descrito en 1000 palabras

El reciente mes de mayo, se publicó la versión 1.2 de este breve pero admirable documento que con ese nombre pareciera mofarse de lo complicado que es el Software para el manejo de datos espaciales.

Está escrito por Stefan Steiniger y Robert Weibel de la  Universidad de Calgary en California y Universidad de Zurich respectivamente.  Al final dan créditos a algunas fuentes secundarias.

Luego de una breve introducción, en la que se explican las tendencias básicas de aplicación del software GIS, el documento contiene 4 tópicos principales:

GIS Software: Conceptos

Aquí se hace la diferenciación entre las dos principales formas de representar los datos:Raster y Vector.

Luego magistralmente aplican el viejo principio de “Una imagen vale más que mil palabras” y presentan la pantalla de OpenJump para expresar las secciones más comunes de una herramienta GIS:

• El menú de funciones
• Las herramientas de navegación
• El marco de capas (layers)
• Las herramientas de edición
• La vista espacial del mapa
• La vista tabular de atributos

Rutinas básicas que acompañan al Software GIS

En esta sección hay una lista de las 9 funciones básicas que un usuario requiere de una herramienta:

1. Crear datos
2. Editar, en caso de que los datos hayan cambiado
3. Almacenar, luego de haber hecho los cambios
4. Visualizar datos de otras fuentes
5. Integrar datos de otras fuentes con los existentes
6. Consultar en base a criterios
7. Analizar datos y crear resultados
8. Manipular y transformar datos resultantes de análisis
9. Publicar resultados de salida en forma de mapas

Este proceso anteriormente yo lo había planteado en seis etapas cuando hice el manual de Manifold, en este caso se amplían lo que es construcción de datos separando los que son obtenidos con otras herramientas y el análisis, separando la simple consulta, del análisis de resultados y transformación hacia nuevos datos.

1. Construcción (Crear, Visualizar)
2. Análisis (Consultar, Analizar, Manipular)
3. Publicación (Publicar)
4. Edición (Editar)
5. Administración (Almacenar)
6. Intercambio (Integrar)

Categorías del Software GIS

En esta sección se separan 7 diferentes categorías dependiendo de la especialidad, entre ellas:

1. GIS para escritorio (Desktop)
   Viewer
   Editor
   Analyst
2. Manejador de datos espaciales
3. Web map server
4. Server GIS
5. Web GIS Cliente
   Ligero (Como Google Maps)
   Pesado (Como Google Earth)
6. GIS para móviles (Mobile GIS)
7. Librerías y extensiones GIS

Aparte de un gráfico se incluye una tabla comparativa en que se cruzan las 9 funcionalidades anteriores con las categorías de especialidad del software.

Fabricantes y Proyectos de Software GIS 

En este se mencionan las principales tendencias de fabricación de software, la comercial y el libre.

Entre el comercial se hace referencia a AutoDesk, Bentley, ESRI, GE (Small World), y Pitney Bowes (Mapinfo)

Y entre el software libre se hace mención de MapServer, GeoServer, PostGIS, Quantum GIS, y gvSIG.

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Mis respetos, un día quisiera escribir así.