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En 2005 fue la primera vez que atendí la Conferencia de Usuarios de ESRI, siempre en el mismo lugar: El Centro de Convenciones de San Diego, con los grandes banners colgando de los arcos del largo pasillo de vidrios transparentes. Chocando con árabes de barbas pegajosas y batas blancas, morenos del continente africano con sonrisas de maíz tizate e hispanos aislados esperando no desparramarse para tomarse una nueva selfie para presumir en el Face.
Tres cosas recuerdo muy bien de esa fecha, de la que hace ya exactamente 10 años:
1. La vida es una aventura.
Cada etapa de nuestros días trae sus propios afanes, satisfacciones y aprendizajes. Recuerdo aquellos días que mi trabajo estaba a 80 kilómetros de casa, mi hijo saltaba de emoción y buscaba la pelota cuando me escuchaba llegar el Viernes por la noche, mientras que mi hija con apenas dos años me veía con grandes ojos preguntándose quién era ese tío que se desaparecía el resto de la semana.
El otro año mi hijo va a la Universidad, y mi hija no ocupa más explicaciones que esa sonrisa para advertirme de miedos que no he vivido aun.
Así es la vida de emocionante. Recuerdo que en ese año fui por primera vez a la Conferencia de Usuarios de ESRI. Era apenas mi segundo viaje a Estados Unidos y cruzábamos una crisis de miedo en el proyecto en que estaba involucrado. Nos pagaban pero no sabíamos qué mes exactamente era porque nos llevaban remolcados como tres meses y el proveedor de tarjeta de crédito nos tenían en lista para el Buró de la Central de Riesgos. Así que un Lunes Raúl me debió prestar 50 pesos para comprar almuerzo y tomar el bus a Tegucigalpa a buscar los viáticos del viaje.
La tarde del día siguiente estaba comiendo un delicioso marisco empanizado en un piquetero Restaurante del Embarcadero de San Diego.
2. La Inspiración está entre la gente.
Estar en medio de 35,000 personas, en un auditorio con pantallas gigantescas distribuidas para ver en tamaño aceptable lo que apenas se ve en una escenario distante, es inspirador. Pero no por el entorno, sino por la gente. Ver a Jack Dangermond presentar lo que lo es su vida, me hizo cambiar de mentalidad respecto a mis criterios sectarios entre una y otra marca, entre lo privativo y el código abierto que en aquellos años apenas asomaba.
Podremos discrepara en muchas cosas, pero no debemos olvidar que empresas de este tamaño construyeron el mercado en que ahora conviven el Código libre con la caja cerrada. Acreditar que ellos fueron los que llevaron a las masas la especialidad de gurús, la complejidad de mi laboratorio de geodesia que apenas pude entender, a gente que la disfruta apasionadamente en sus manos, entre el menosprecio del conocimiento detrás y la complicidad de abrirnos puertas a quienes vivimos del contexto geoespacial.
Fue tan inspirador ver esa pila de cheles con sus desgreñadas melenas, como los rostros estirados de los Ingleses en Infraestructure Inspired de Londres, como los de ojeras desveladas de las Jornadas Libres de gvSIG. Extremos en posturas, pero clonados a la medida en inspiración por lo que hacen, entre mixturas de lo complejo y lo práctico que parecieran ser parte de un mismo script conductual que ni ellos mismos pueden expresar.
De recordarlo ahora mismo me da escalofríos, de ver la admiración y expectación por las competencias de innovación. Todos ellos son iguales, inspirados tanto por el Be Award de aquellos años, como por el Europa Challenge que ahora se han ganado los de gvSIG. ¡Regio!
Lo volví a ver un día en igual intensidad, cuando Hugo Chavez llegó a mi país a insultar a los empresarios en plena Plaza Presidencial. La vida me hizo dejar de creer en casi la totalidad de cosas que dijo, no por ideología sino por experiencia vivida. Pero vaya que me sorprendió lo inspirado que estaba en su idea, nada que ver con las caricaturas de revolucionarios de mi país que se habían quedado usando gorras verdes al estilo Fidel Castro y vistiendo camisas del Che Guevara. Aquella tarde fue una lección de irrespeto para la extrema derecha y una cátedra de inspiración para los remedos de los que creían estar del lado izquierdo.
La inspiración está en la gente..
3. El secreto está en saber hacia donde van las cosas.
Pero si hay algo que se aprende de estar en un evento como la Conferencia de Usuarios de ESRI, es entender hacia donde van las cosas. A esas conferencias no se va a aprender un truco nuevo, ni siquiera hay tiempo de repetición en cámara lenta, de una pregunta, mucho menos si somos de contexto hispano que preferimos entender el mensaje que perder el tiempo en una traducción al dedillo. Se entiende en una pasada lo que sucederá en los siguientes dos años, no solo en el software de nuestra preferencia, sino en una pauta que irreversible en el mercado mundial.
Cuando se regresar a tierra propia, es posible disfrutar la misma comunidad en formato miniatura; entre los chistes homofóbicos de Raúl, el extraño gusto por el Rock Crunch del Chamaco, las habilidades carnívoras de Jorge, los ojos bonitos de Melissa, las buenas perras de Manuel, el cambio de luna de Wilson, las fumadas espaciales de Bárcenas. Ese mundillo donde es difícil ser serio y donde nunca está de más otra carcajada. Allí, sin darnos cuenta, el sentido común nos lleva a preparar el camino a las tendencias que vimos; conscientes que lo visto en Estados Unidos sucederá aquí en cinco años, que lo visto en España podría tenerse en tres, y que lo visto en Munich podría nunca suceder aquí.
Pero es allí donde se materializan las fumadas, aterrizadas desde astrales modelos UML a pasos básicos que ocupan los gobiernos municipales. A los que no se les puede llevar a GIS mientras no hacen un buen CAD, a quienes poco les importa el 3D GML si sus aspectos básicos son combatir la evasión fiscal de afuera y no verse tan untados en la corrupción de adentro; allí, donde poco interés le ven al WFS-T mientras su temor es que el Tribunal Superior de Cuentas les levante un pliego de responsabilidades por no haber aplicado los valores catastrales concertados para el último quinquenio.
Así es mies estimados, una Conferencia de Usuarios de ESRI no debe provocarle estrés a un fanático de la marca, ni aversión al talibán del código libre. Es un evento para inspirarse con mentalidad abierta, para ver hacia donde van las cosas, la mitad de ellas copiadas de ideas del software libre, como la otra mitad de este lado nacieron allí.
Y como muestra, les dejo los 5 videos de lo mejor que hoy hemos tenido en San Diego.
Video de Apertura
El GIS al rededor del mundo. Parte 1
ArcGIS Earth
Vector Map Tiles
Big Data & GeoAnalytics